兵庫県神戸市垂水区のウォーターフロントで、長年にわたり子どもから大人まで親しまれてきた神戸市立水産体験学習館「さかなの学校」。明石海峡大橋を望む絶好のロケーションと、海の生き物と直接ふれあえる貴重な学びの場として愛されていましたが、惜しまれつつその歴史に幕を下ろしました。
「一体なぜ閉館してしまったのか」「リニューアルして復活したのか、それとも完全になくなったのか」と疑問を持つ方も少なくありません。本稿では、さかなの学校が閉館に至った経緯と理由、かつての評判やネット上の反響、そして大規模リニューアルを経たマリンピア神戸周辺の跡地の現在までを徹底取材・解説します。
【閉館の経緯】神戸・垂水区で愛された「さかなの学校」の歴史と役割
神戸市垂水区海岸通に位置していた神戸市立水産体験学習館「さかなの学校」は、神戸の豊かな水産業や瀬戸内海・明石海峡の海の恵みを身近に感じてもらうことを目的に開設された体験型教育施設でした。
館内には、播磨灘や大阪湾に生息する魚たちが泳ぐ水槽展示をはじめ、小さな子どもでも直接ヒトデやヤドカリに触れられる「タッチプール」が常設。加えて、塩づくりや海苔（のり）づくりといった本格的な水産体験学習プログラムが低価格で提供されており、地域の小学校の校外学習やファミリー層の週末のお出かけスポットとして確固たる地位を築いていました。
隣接する大型商業施設でのショッピングついでに立ち寄れる手軽さもあり、垂水エリアのベイサイドを象徴する憩いの空間として、20年以上にわたって多くの来館者を迎え入れました。
一体なぜ？さかなの学校が閉館に至った本当の理由と再開発計画
多くの家族連れに親しまれていた施設がなぜ閉館することになったのか。その最大の理由は、隣接する「三井アウトレットパーク マリンピア神戸」の大規模な全面建て替え・一体再開発プロジェクトにあります。
1999年の開業から20年以上が経過したマリンピア神戸周辺は、施設の老朽化対策とともに、神戸市が掲げる「海辺の魅力を生かした観光・交流拠点の再整備」という都市計画の転換期を迎えていました。神戸市と事業者の三井不動産は、単なる商業施設の建て替えにとどまらず、隣接する敷地を一体化して大規模な親水空間を創出するグランドデザインを策定しました。
このマスタープラン推進に伴い、さかなの学校を含む周辺区画の再編が決定。施設の老朽化や運営体制の刷新時期が重なったことも影響し、エリア全体の新たなステージへの移行という形で閉館の運びとなりました。
「思い出の場所が…」閉館当時のネットの反応と地元住民の口コミ
閉館の一報がニュースとして報じられると、SNSや地域コミュニティサイトでは名残を惜しむ声が相次ぎました。ネット上や口コミで寄せられたリアルな声を整理すると、地域にとってどれほど身近な存在であったかが浮き彫りになります。
特に多かったのは、子育て世代からの感謝と惜別の声です。「子どもが初めて生きたタコに触った場所だった」「塩づくり体験で作った塩を大事に持ち帰った思い出がある」といった、体験学習ならではの温かいエピソードが数多く投稿されました。
一方で、「水族館ほど混雑せず、のんびり魚を観察できる穴場スポットだったのに残念」「新施設でも子どもが海を学べる場所を残してほしい」といった、教育的拠点の消失を憂う声も少なくありませんでした。単なる観光施設ではなく、地元に根ざした食育・環境教育の場として高い評判を獲得していた証拠といえます。
【2026年最新】さかなの学校の跡地はどうなった？マリンピア神戸の現在
さかなの学校があった跡地周辺は、リニューアルオープンを果たした新生「マリンピア神戸」のリゾート感あふれる水辺空間へと劇的に生まれ変わっています。
かつての施設敷地を含むベイエリアには、明石海峡大橋と淡路島を一望できる広大な「ラグーン（親水池）」や開放的なシーサイドプロムナードが整備されました。ショッピングゾーンの拡充はもちろんのこと、海風を感じながら食事を楽しめるカフェ・レストラン、芝生広場、BBQ施設などが融合した、関西屈指のシーサイドリゾートパークとして多くの人で賑わっています。
従来の「さかなの学校」という単独の建物は姿を消したものの、その敷地は垂水海岸の絶景を誰もが楽しめるオープンなパブリックスペースとして見事な再生を遂げています。
かつての体験学習・塩づくりは今？リニューアル後の水辺体験エリア
さかなの学校が担っていた「海や自然に親しむ体験機能」は、形を変えて現在の施設や周辺エリアのアクティビティへと継承されています。
新しく誕生したラグーンエリアでは、カヤックやSUP（スタンドアップパドルボード）などの水上アクティビティ体験や、水辺の生き物・環境について学べるワークショップイベントが定期的に開催されています。かつてのような固定の水槽展示室ではなく、本物の水辺空間を活用したオープンエアな体験型アクティビティへと進化を遂げました。
また、垂水漁港や神戸の水産業と連携したマルシェイベントや食育プログラムも随時企画されており、海の恵みと命のつながりを学ぶ精神は、装いを変えて次の世代へと引き継がれています。
【さかなの学校】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：さかなの学校は別の場所に移転して営業していますか？
A1：いいえ、別の場所への移転オープンは行われておらず、単体施設としての「さかなの学校」は閉館となりました。現在はマリンピア神戸内のアクティビティやイベントスペースがその体験機能を一部引き継いでいます。
Q2：マリンピア神戸の再開発で入場料や利用システムはどう変わりましたか？
A2：新しく整備されたラグーンエリアやシーサイドプロムナードは、基本的に入場無料で自由に散策が可能です。カヤックなどの特定アクティビティやBBQ施設などを利用する場合のみ、各プログラムの利用料金が発生するシステムになっています。
Q3：小さな子ども連れでも楽しめる水辺スポットは残っていますか？
A3：はい。整備された親水エリア周辺には広々とした芝生広場やテラス席が完備されており、ベビーカーでも快適に散策できます。週末を中心にファミリー向けのワークショップや屋外イベントが多数開催されています。
神戸市垂水区で長年にわたり子どもたちの好奇心を育んできた「さかなの学校」。閉館はひとつの時代の区切りとなりましたが、その背景にはベイエリア全体をより魅力的で持続可能な複合拠点へと進化させるための前向きな都市再開発がありました。
かつて培われた海への学びと感動の記憶は、新しく生まれ変わったマリンピア神戸の広大な水辺空間のなかにしっかりと息づいています。週末のドライブや家族でのレジャーに、新しくなった垂水の海辺を訪れてみてはいかがでしょうか。
