大学入学共通テストや国公立・難関私大の二次試験において、合否の分かれ目となりやすいのが古文の敬語識別です。その中でも出題頻度が圧倒的に高く、多くの受験生がつまずきやすい最重要語が「給ふ（たまふ）」です。
文脈によって「尊敬語」にもなれば「謙譲語」にも化け、さらに「本動詞」と「補助動詞」の使い分けまで問われるため、丸暗記だけでは太刀打ちできません。今回は、古典文法の基礎から入試本番で即座に正解を導く識別ロジックまで、徹底的に整理してお届けします。
【基本講義】古文単語「給ふ」の根本的な意味と敬語の種類
古文における「給ふ」は、大きく分けて尊敬語と謙譲語という正反対の敬語の種類を持ちます。まずはこの基本構造を押さえることが、読解攻略の第一歩です。
尊敬語としての「給ふ」は、動作を行う主語を高める表現で、現代語の「お与えになる」「〜なさる」に相当します。平安朝文学をはじめとする古文作品に登場する「給ふ」の約9割以上はこの尊敬語です。
一方、例外的に用いられるのが謙譲語としての「給ふ」です。この場合、現代語の「〜（させて）いただく」「〜申し上げる」という意味になり、自分側の動作をへりくだることで相手に敬意を表します。この2つの意味が同一の表記で存在することが、受験生を悩ませる最大の原因となっています。
【一目でわかる】ハ行四段活用と下二段活用の「たまふ活用表」と識別法
尊敬語と謙譲語を見分ける最大の物理的根拠は「活用の種類の違い」です。尊敬語はハ行四段活用、謙譲語はハ行下二段活用として活用します。
それぞれの活用形を一覧表で整理すると以下の通りです。
| 敬語の種類 | 活用種別 | 未然形 | 連用形 | 終止形 | 連体形 | 已然形 | 命令形 |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 尊敬語 | ハ行四段活用 | たまは（ha） | たまひ（hi） | たまふ（hu） | たまふ（hu） | たまへ（he） | たまへ（he） |
| 謙譲語 | ハ行下二段活用 | たまへ（he） | たまへ（he） | たまふ（hu） | たまふる（huru） | たまづれ（hure） | たまへよ（heyo） |
特に注目すべきは「たまへ」という形です。四段活用の「已然形・命令形」なのか、それとも下二段活用の「未然形・連用形」なのかが文脈判断の最大の焦点になります。直後に過去の助動詞「き」「けり」や打消「ず」が接続していれば連用形・未然形であるため、下二段活用（謙譲語）だと確定できます。
【実践】本動詞と補助動詞の違い｜現代語訳と頻出例文を分析
「給ふ」を正確に訳し分けるには、それが本動詞として使われているのか、他の動詞にくっつく補助動詞なのかを識別しなければなりません。判別基準は極めて明快で、「直前に動詞（連用形）があるかどうか」です。
① 本動詞の「給ふ」（直前に動詞がない・単独で使用）
単独で述語になっている場合、尊敬語なら「お与えになる・くださる」、謙譲語なら「いただく」と訳します。
・例文：「帝、禄を給ふ。」（帝が、褒美をお与えになる。）
※主語が高貴な身分（帝）であり、単独で使われているため四段・本動詞の尊敬語となります。
② 補助動詞の「給ふ」（動詞の連用形＋給ふ）
直前の動詞に意味を添える場合、尊敬語なら「〜なさる・お〜になる」、謙譲語なら「〜申し上げる・〜ていただく」と訳します。
・例文：「かぐや姫、泣き給ふ。」（かぐや姫が、お泣きになる。）
・例文：「心得ぬことと、思ひ給ふ。」（理解できないことだと、存じ上げます。）
【入試の急所】「給ふ」の尊敬・謙譲の決定的な見分け方と敬意の方向
入試本番で「給ふ」の敬意の方向や敬語の種類を問われた際、迷わず10秒で正解を導くためのチェックフローが存在します。謙譲語の「給ふ」が発動する条件は極めて限定的だからです。
【謙譲語の「給ふ」が成立する3大絶対条件】
1. 会話文または手紙文の中であること（地の文では100%尊敬語）
2. 主語が話者（私・一人称）であること
3. 接続する動詞が「心話・認識・感覚」を表す動詞（思ふ・見る・聞く・知る・心得など）に限定されること
古典の世界では、自分を低めて相手を立てる謙譲の補助動詞として「思ひ給ふ（存じ上げます）」「見給ふ（拝見します）」「聞き給ふ（拝聴します）」という決まったパターンでしか下二段活用の「給ふ」は使われません。
敬意の方向についても明確です。尊敬語であれば「動作主（主語）」を高めるため【語り手／書き手 → 主語】へ敬意が向かいます。謙譲語であれば「動作の受け手（聞き手／読者）」を高めるため【語り手／書き手 → 聞き手／相手】へ敬意が向かいます。
【会話文読解】「給ふ」を使った主語判定の鉄則と受験対策テクニック
古文読解で最も配点が高く、多くの受験生が失点するのが「省略された主語の特定」です。ここで「給ふ」の性質を逆利用するテクニックが威力を発揮します。
地の文で「〜給ふ」とあれば、主語は絶対に身分の高い人物（三人称の貴人）です。直前の文脈に登場した身分の高い人物を主語として補うだけで、文脈のねじれを防げます。
一方、会話文の中で「思ひ給ふ」「聞き給ふ」と出てきた場合、謙譲語であるため主語は100%「話者本人（私）」です。古文では「私は」という一人称の主語がほぼ省略されるため、「心話動詞＋給ふ＝主語は私」という公式を知っているだけで、誰の心情描写なのかを瞬時に見抜くことが可能になります。
【給 ふ 意味】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：古文単語「給ふ」の一番シンプルな覚え方はありますか？
A1：「基本は四段・尊敬で『〜なさる』。会話文の『思ひ給ふ・見給ふ・聞き給ふ』だけ下二段・謙譲で『〜申し上げる』」と覚えるのが最短ルートです。この2パターン以外の例外は入試ではほぼ問われません。
Q2：地の文で「給ふ」が謙譲語になるケースはありますか？
A2：原則として存在しません。地の文に現れる「給ふ」はハ行四段活用の尊敬語です。謙譲の「給ふ」は、平安時代の貴族が相手に対して改まった態度を示す「会話文・手紙文」専用の敬語表現です。
Q3：「給はす（たまはす）」と「給ふ」は何が違うのですか？
A3：「給はす」は「給ふ」に尊敬の助動詞「す」が付いて一語化した最高敬語（二重尊敬）です。「お与えになる・〜なさる」という意味ですが、「給ふ」よりも敬意の度合いが格段に高く、天皇・中宮・院などの最高権力者に対して用いられます。
「給ふ」の識別は、単なる文法問題の対策にとどまらず、物語全体の人間関係や場面状況を正確に把握するための羅針盤となります。「四段か下二段か」「本動詞か補助動詞か」「地の文か会話文か」という3つの視点を持ち、機械的に構造を分析する習慣を身につけておけば、共通テストや二次試験の読解スピードと正答率は劇的に向上します。ぜひ日々の長文演習の中で実践し、得点源へと変えていってください。
